第三部-第22章
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一名高大的人类站起来，不小心踩到他，开始诅咒讨厌的树根。他认出那是艾海姆将军的声音。
〃大人，我不是什么树根，〃他说：〃也不是行李，而是个浑身淤青的哈比人。你至少可以告诉我发生什么事情，补偿我所受的伤害。〃
〃在这该死的黑暗中什么东西也看不清楚，〃艾海姆回答道：〃我王下令所有人必须立刻做好出发的准备，我们可能要紧急出动。〃
〃是敌人来了吗？〃梅里紧张兮兮地问：〃那是他们的鼓声吗？由于都没人作出回应，我还以为我在幻想呢！〃
〃不，不是，〃艾海姆说：〃敌人在道路上，不在山里。你听见的是沃斯人，他们是居住在森林中的野人，靠著鼓声来交谈。据说他们还居住在督伊顿森林中。他们是远古遗留下来的少数民族，十分隐密地居住在森林中，过著像是野兽一般机饯和小心的生活。他们不会和刚铎或洛汗作战，但现在他们为了这黑暗和半兽人的出现而担心，他们害怕黑暗的年代又要重新降临了。我们最好感谢他们不准备猎杀我们，谣传他们使用的是毒箭，在野外求生和箭术上更是无人能敌。不过，他们自愿要协助希优顿王，刚刚他们的首领才被带到骠骑王身边，这也是火光的来源。我只听说了这么多，我得赶快去执行王上的命令了。赶快打包好吧，袋子先生！〃他消失在阴影中。
梅里并不太喜欢野人和淬毒的箭矢，但是，他还有比这个更沉重的事情要担心。等待实在让人难以忍受，他非常想要知道究竟会发生什么事情。他站了起来，很快就按照之前最后一盏油灯出现的路线追了过去。
不久之后，他来到了一块空地上，骠骑王的帐篷就设立在一株大树下，一盏上方被遮掩住的油灯挂在树枝上，对四周投射出苍白微弱的光芒。希优顿和伊欧墨坐在地上，面前则是一个相貌奇怪的人。他看起来如同岩石一样的苍老，一头乱发和胡须，则是像苔藓一样挂在他肥胖的脑袋和下巴上。他的腿很短，身材很臃肿，只有腰间挂著蔽体的草叶。梅里觉得之前似乎看过这个人，接著，他突然想起了登哈洛的普哥人。他长得和那些雕像一模一样，或许他就是那些远古的工匠所雕琢的对象。
当梅里靠近的时候，众人正陷入沉默，接著，野人开口说话了。看来似乎是在回答某个问题。他的声音十分低沉、沙哑，但梅里惊讶地发现，他所使用的竟然是通用语；只是有些迟疑，中间还夹杂著一些不标准的发音。
〃不，马队之父，〃他说：〃我们不战斗、只狩猎，杀死森林中的哥刚哥刚就是半兽人，讨厌半兽人。你们也恨哥刚，我们可以帮忙。野人耳朵和眼睛都很锐利，知道所有路。野人在石屋之前就住这里，高大人还没从海上过来。〃
〃但我们需要的是战场上的支援，〃伊欧墨说：〃你和你的同胞要怎么帮助我们？〃
〃带情报回来，〃野人说：〃我们从山上看，我们可以爬高山往下看。石城关起来，外面失火，里面也失火，你想要去吗？那你们必须快！但哥刚和人类在那边，〃他朝著东方挥舞著粗短的手，〃挡在马路上，很多人，比骑马的人要多……〃
〃你怎么知道？〃伊欧墨说。
老人毫无表情的脸上没有透露什么，但从他的声音中可以感觉到他有些不悦。〃野人自由生活、不拘束，但不是小孩，〃他回答：〃我是伟大的头目，刚布理刚。我可以数很多东西，天上的星辰、树上的枝叶、黑暗中的人类。你的人数是二十乘二十的十五倍，他们有更多。大战，谁会赢？还有更多绕著石城走……〃
〃没错！他说的真的非常精确。〃希优顿说：〃我们的斥候回报，他们在路上挖了壕沟和插了木桩。我们不可能以突袭的方式攻击他们。〃
〃可是我们却得更快赶到，〃伊欧墨说：〃米那斯提力斯已经陷入大火之中！〃
〃让刚布理刚说完！〃那名野人说：〃他知道的不只一条路，他会带你们走那没有陷阱、没有哥刚、只有野人和野兽的道路。在住石屋的人更强大的时候，他们盖了不只一条路，他们切割山脉，就像猎人切割猎物，他们让大车从督伊顿到瑞蒙。现在他们不走这条路，路被遗忘，但野人可没有，道路依旧藏在树木和草地上，它越过山丘，来到丁山，最后又回到马路上。野人会带你走这条路，然后你们可以杀死哥刚，用明亮的钢铁赶走可怕黑暗，野人可以安心地回去森林睡觉。〃
伊欧墨和骠骑王用洛汗的语言交谈了片刻。最后，希优顿转向野人说：〃我们愿意接受你的协助，〃他说：〃虽然我们自己的家园也遭到了敌人攻击，但那又怎么样呢？如果岩城陷落，我们也不需要回去了；如果它得救了，那些部队的补给线也会被切断。刚布理刚，如果你说的是真的，我们会给予你丰厚的奖励，骠骑将永远成为你的盟友。〃
〃死人不会是活人的朋友，也不会送礼物，〃野人回答道：〃但如果你在这黑暗之后活下来，那就不能打扰野人，也不能再像动物一样追捕他们。刚布理刚不会带你进陷阱，他会亲自和马队之父一起过去，如果他带错路，你可以杀掉他。〃
〃就这么办！〃希优顿说。
〃我们要花多久时间才能绕过敌人，回到大路上？〃伊欧墨问道。〃如果你带领我们，那我们必须徒步前进，我猜那条路不会很宽吧？〃
〃野人走路就很快，〃刚布理刚说：〃石车谷那边的道路可以让四匹马并行，〃他往南挥舞著手说：〃但在开口和尾端都很窄，野人从这边走到丁山刚好是日出到中什。〃
〃那么先锋至少必须要七个小时才能到，〃伊欧墨说：〃全部队伍通过大概要十小时。路上可能还会有意料之外的阻碍；而且，如果我们的部队全都散开，离开山脉之后要重新集结也必须花很多时间。现在是什么时候了？〃
〃谁知道？〃希优顿说：〃随时看起来都像夜晚。〃
〃的确到处都黑暗，但不是夜晚，〃刚布理刚说：〃太阳出来的时候，即使我们看不见她，也可以感觉到她。她已经爬出了东方山脉，目前的天空正好日出。〃
〃那么我们必须尽快出发！〃伊欧墨说：〃就算如此，我们今天也无法及时赶到刚铎。〃
梅里等了片刻，没有听到什么新消息，于是他溜了回去准备听候开拔的号令，这是大战前的最后阶段。在他看来，应该不会有多少人活下来。不过，一想到皮聘和米那斯提力斯中的烈焰，他就只能强压下胸中的恐惧。
那天一切都进行得十分顺利，他们完全没有发现任何可能阻碍行进的敌人。野人把许多机饯的猎人派了出去，不让任何的半兽人或间谍有机会打探山中的调动。当他们靠近被包围的城市时，光线变得越来越微弱，骠骑们像是黑色的剪影一般在黑暗中穿梭。每个连队都有一名野人负责带领，刚则是亲自走在希优顿身边。出发的时间花得比预期的要久，骠骑们浪费了不少时间才把马匹牵到营地后面的浓密森林中，进入隐藏的石车谷。当先锋踏上阿蒙丁山东方的宽广平地时，大约已经是下什了，这边果然有一条被从那多到阿蒙丁山的丘陵所遮挡的道路。这条古代马车可以通行的道路穿越了隘口，一路伸展下去，在安诺瑞安再度和通往主城的马道会合。不过，这条道路已经有许多许多年没有人使用了，它已经多处断裂，被掩盖在无数年累积的树叶和浓密的树林之下，但这树林正好提供了骠骑们参战前隐藏行踪的最后机会；因为，在那之后就是通往安都因平原的道路，而东方和南方的山坡都是多岩而没有遮蔽的。这些光秃秃的山脉绵延不断，和明都陆安山的庞大身躯连结在一起。
前锋停了下来，后方的部队则是从石车谷中快速涌出，散开在树木之间各自找掩蔽隐藏。骠骑王召集所有的将军开会，伊欧墨派出斥候打探前方的道路，但衰老的刚布理刚只是摇摇头。
〃派骑马的人也没用，〃他说：〃野人已经都看过黑暗中能看到的景象了，他们很快就会回来，和我在这边会合。〃
将军们都来了，接著是许多和刚布理刚的身材没有什么两样的普卡人，从树林中无声无息地走出来，他们用一种奇特的低沉语言和刚布理刚交谈。
刚布理刚转过头对骠骑王说道：〃野人说了很多事情，〃他说：〃首先，要小心！丁山之后一小时步行的路程处还有很多人类扎营。〃他朝那黑色的西方挥舞著手。〃但从这里到岩城人盖的新墙之间看不到敌人，许多敌人在那边忙碌，墙已经不在了，哥刚用地底的爆雷和黑铁的棍子把墙弄倒了。他们很粗心，不注意四周的状况，他们认为朋友看住了所有的道路！〃一说到这里，刚布理刚发出了奇特的咕鲁声，看来他似乎在笑。
〃这是好消息！〃伊欧莫大喊道：〃即使在这么黑暗的状况下，希望之火又再度点燃了！魔王的计谋经常反而成为我们的帮手，这该死的黑暗成了我们最佳的掩护。现在，他旗下的半兽人急著想要摧毁刚铎的一草一木，同时也破坏了我之前最担心的防卫。刚铎的外墙本来会成为阻挡我们最可怕的敌人，现在，只要我们能够冲过这段路，就可以长驱直入赶到城外。〃
〃森林中的刚布理刚，我必须再度感谢你，〃希优顿说：〃愿你们能够获得好运！〃
〃杀死哥刚！杀死半兽人！野人只会因这个感到高兴，〃刚布理刚回答道：〃用钢铁赶走臭空气和黑暗！〃
〃我们千里迢迢赶来这边，就是为了这个目的，〃骠骑王说：〃我们会试著达到这目标的，不过，我们得到明天才能确定会达成什么样的成果。〃
刚布理刚趴了下来，用额头接触地面，代表告别之意，然后，他站了起来，似乎准备离开；但他突然间抬起头，像是受惊的野兽闻到陌生的味道一样嗅闻著，他的眼睛迅即一亮。
〃风改变了！〃他大喊著。话一说完，他和子民们全都消失在�
