重铸第三帝国之新海权时代-第372章
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片刻之后,第二个爆炸声再度响彻云霄,而被击中的竟是同一艘英国驱逐舰!区区一千多吨的舰体,如何能够承受起接连两次重击?在第二次爆炸发生之后,尽管它内部没有立即引起连环爆炸,舰体却已经接近乎支离破碎了!至于舰上那数百名舰员,有的在第一枚鱼雷击中战舰时就已经送上了天,有的稍稍侥幸一点,但也没能躲过第二次爆炸,整条战舰这时候已经看不到一个活动的人,倒是十数米外的海面上都有漂浮的尸体。
一转眼的功夫,海面上又响起了另外五次爆炸声,这其中有被机炮引爆的鱼雷,但更多是GR…F5b型18英寸航空鱼雷击中舰体引发的。等到德国战斗机群陆续离开时,原本阵容齐整的英国舰队已经有三艘驱逐舰被剔除出了战斗序列,海面上更是满目苍夷、狼烟四散。最令英国人胆战心惊的还不止于此,一枚鱼雷几乎是擦着旗舰“伊丽莎白女王”号舷侧而过的,幸运的是,这艘经过现代化大改装的“旧舰”身手还算灵敏,否则托维就得考虑更换临时旗舰继续指挥战斗了。
到这时为止,英国舰队面临的挑战才刚刚开始。
在浩瀚的大洋上,一前一后、一追一躲的两支舰队,进行的似乎是一场漫长的赛跑,它们相互之间的距离4个小时内仅从68海里缩近到了55海里,按照这样的速度,两支舰队至少要在天黑之后才能交上火,但当前面那支舰队突然调头折返的时候,两者之间的相对速度高达54海里,时间与距离的关系一目了然。
德国机群从雷达屏幕上消失后仅过了一刻钟,“伊丽莎白女王”号再次发出战斗警报。有了之前的战斗经历,舰员们并没有先前那种仓促感,但当一些人还在观察空中的情况时,旗舰上霍然升起了一面战斗旗。这样的旗帜,通常只有在和对方战舰交火前才会出现。
此时此刻,视界的另一端,德国战列舰“俾斯麦”号桅杆上也升起了相同含义的旗帜,它紧接着以信号灯向其他舰队成员发出信号:国家命运在此一战,不胜则亡!
字里行间,必死的决心、必胜的信念与战斗的豪情毕显无余。
紧接着,“俾斯麦”号再次发出信号:1916。5。31 3058。
前面三个数字,代表着一个让德国海军永远铭记的日子,那一天,德国海军为了自己的命运而战,而总共有3058名德军官兵在那场波澜壮阔的海战中献出了生命。
很快的,各舰也做出了回应。“沙恩霍斯特”号发出的信号是“日德兰”,两位“上将”——德意志级装甲舰“舍尔海军上将”号和“格拉夫·施佩海军上将”号,不约而同的发出了“必胜”,“希佩尔海军上将”号的官兵们则别出心裁的打出了“斯卡帕”,那个令德国海军官兵“闻者伤心、听者流泪”的地名。
5条战舰身无轻伤,随时都能以最佳状态投入战斗;各舰官兵满员,7500余人无需动员便已士气高涨;一门门射程远、射速高、破坏力不俗的主炮昂首指向远方。
三架从远海飞来的BF…109T这时候也赶到舰队上空,但它们不是为护航而来,在临战状态下,这些战斗机已经将通讯调整到与舰队相同的频道——历次大小海战早已证明,飞机校射能够大为提升舰队的炮击精度,进而对炮战起到积极的影响。
另外一边,在舰只数量上占据优势的英国舰队也迅速进入了临战状态,由于先前就是以战斗斜纵队行驶,托维只需要对自己的护航舰只进行调整,战斗力最强的重巡洋舰“诺福克”号依旧打头,损失了三艘驱逐舰的驱逐舰分队,除了留下一艘继续援救海上的幸存者之外,其余以一字纵队紧随战列舰分队行动。
远离纳尔逊的时代,远离特拉法尔加海域,英国的命运却再一次和一场海战联系在了一起。
“敌舰队有5艘舰艇,两大三小!”英军的参谋根据雷达屏幕上所反映的情况向位于装甲指挥室里的高级军官们汇报,末了,他补充报告说两支舰队之间还有三架敌方飞机。
就技术层面而言,火控雷达的出现似乎正在取代传统飞机校射的作用,然而就算是目前英国最好的雷达,也达不到在炮战距离上精确指引的程度——它们似乎更适合侦察敌舰动向以及在夜战情况下指引相对较近距离上的炮战。这令明显失去了海上制空权的英国将领们十分懊恼:若不是己方舰载机在针对德国沙恩霍斯特级战列舰以及齐柏林号航母的两次空袭中损失惨重,眼下制空权还指不定在哪一方手里!这样的话,托维和他的高级军官们也用不着为那5艘德国战舰的具体舰型而犯愁了。
“敌舰距离30000码!”
负责舰内联络的参谋军官大声向将领们报告这一数据,按照以往的惯例,德国战舰总会凭借舰炮性能上的优势抢先开火,尤其是大名鼎鼎的克虏伯公司为德国海军量身定造的SK…C/34型47倍口径381毫米双联装主炮,其最大射程达到了惊人的36520米,也就是将近4。3万码,实战中的有效射程也在3万码以上。至于沙恩霍斯特级和德意志级装备的11英寸舰炮、希佩尔海军上将级战舰装备的8英寸舰炮,有效射程均超过了3万码。正因如此,3万码这个距离被一些英国海军人士成为德国大型舰艇的“战斗起跑线”,其含义不言而喻。
不过,这一次预期中的炮声并迟迟没有出现,而根据雷达探测,那5艘德国战舰仍以战斗斜纵队继续逼近。当然,英国主力舰的射程也不差,“伊丽莎白女王”号的15英寸主炮在正常装药时的最大射程为30000米,也即是3。5万码,强装药的情况下能够将炮弹打到惊人的40000米!
第26章 意志的对决(1)
“两万八千码!”
英军参谋官在报出数字的同时,双眼紧盯着自己的舰队指挥官、曾在地中海有过出色表现的皇家海军中将约翰·托维。这个体格健壮的海军将领,此时正以一种默然的眼神眺望远海,乌云笼罩的大海上还看不到敌舰队的踪迹,而由于各国战舰普遍摒弃了传统的燃煤锅炉改用重油或柴油提供动力,战舰在行进中早已不像日德兰时代那样“招摇”了!
在这极其关键的时刻,对种种事物总有不同见解的“高级参谋团”成员们,出人意料的闭上了他们的嘴巴。这些人一个个站在可以眺望到前方海面的位置,或是表现出绅士般的沉稳,或是面带焦虑,抑或是踌躇满志的。不同的表情意味着不同的心态,只没有人在这个时候出来打破沉寂,更没有人走到托维旁边提出任何与战斗有关的意见、建议。
明眼人看得出来,与其说托维用自己的举动镇住了众人,还不如说是所有人都不约而同的将最沉重的决定权交给了这个“戴罪立功”的将军。这便是军事中的政治,一个永远无法消除的弊端。
二万八千码,甚至已经进入了重巡洋舰8英寸主炮的射程。以往在这样的距离上,德国舰队早就迫不及待的开火了,何况他们现在还掌握着每个指挥官都渴望的制空权。
接下来的1分钟里,局势继续发生着变化:先是“伊丽莎白女王”号的了望哨报告发现三架敌机,紧接着,了望哨报告在11点位置目测到敌舰的踪迹,随后从雷达室传来的探测数据显示:敌舰距离拉近到大约2。7万码,估计航速24节!
此时的雷达测距并不精准,但更让英国人感到意外的是,德国舰队仍然没有开炮。
又过了一分钟,雷达室和了望哨几乎同时发来报告:敌舰距离2。6万码,估计航速25节!
对面的骑兵看来开始加速了。
在这样的距离上,只要随行的英国驱逐舰将它们的双联装120毫米舰炮调整到最佳状态,它们的炮弹就差不多就能够得着德国舰队了。当然,强弩之末难穿稿鲁,何况这种口径的火炮原本就不能对战列舰级别的舰艇构成致命的威胁——用驱逐舰对付敌方主力舰最有效的方式,莫过于鱼雷攻击了,但敌方战舰上的副炮不会轻易让它们靠近。
在令人窒息的气氛中,时间继续流逝着,双方的距离何况拉近到了2。5万码,这看来已经越来越接近日德兰海战中双方主力舰队的交火距离了——在那场经典的海战中,德国舰队在2。1万码的距离上抢先开炮,并很快击沉了两艘英国战列巡洋舰。
历史的经验终究是存在有效期的,要知道经过了整整25年的发展,双方的观瞄技术和火炮性能都有了不小的提升。
这时候虽然天气依然不佳,但在2。5万码的距离上,只要借助高倍望远镜,英国军官们就可以清楚的看到德国舰队的真容,5艘战舰从前到后依次为希佩尔海军上将级、一艘俾斯麦级、一艘沙恩霍斯特级和两艘德意志级,除去真正受伤的“格奈森瑙”号,这已经是德国海军所能拼凑出的最强阵容。
眼神好的英国军官们,甚至还能看到德国战舰上一个个黑洞洞的炮口,那些从15英寸到8英寸不等的舰炮,现在无一例外的指向英国舰队这边,仰角看起来并不特别高,却早已是蓄势待发。
对于这场战争中德国水面舰队的攻击战术,这里的许多英国军官都颇为熟悉,从“格拉夫·施佩海军上将”号单骑闯入远海,到德国舰队夜战“声望”号、屠戮QB…32船队和硬撼“纳尔逊”号,以及后来击沉“拉米利斯”号,再到最近的凯尔特海之役,这其中德国舰队几乎每一次都充分利用了舰炮射程上的优势。
正因如此,眼前这些德国战舰的沉默让人迷惑,这一点从托维中将深皱的眉头和凝结的目光就可以看出。
眼前的场景,不由得让人想起了燧发枪时代的决斗,两个持枪的男人背对背走出约定的步数,转身,瞄准,却不约而同的想要选择后发制人。
“德国舰队改变航向,距离两万四