斗夫记-第17章
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翌日正午时分，慧四娘从王府回来，带回消息说七王爷答应为樱柠引荐，但却有一个条件，便是樱柠晚上须得去他府上献舞一曲，让他看看值不值得推荐。
这条件合情合理，也不难办，曼娘当下满口应承。
当天下午，日头方方西斜，曼娘已迫不及待，催着樱柠沐浴更衣。更有甚者，从慧四娘处借来胭脂水粉，要为樱柠画妆施粉。
樱柠侧身躲开，皱着眉头直嚷嚷：“娘！我不过是去跳支舞，又不是卖笑，涂脂抹粉的做什么！”
曼娘骂道：“这是王府，不是你以前去的那些商贾人家！就是个端茶递水的小丫鬟，也要衣着整齐仪容干净的。这是基本的礼数，你懂不懂？”
“我已经沐过浴净过脸了，这裳服我也穿得规规矩矩的，这还不叫整齐干净啊？”
曼娘气结，“你这是要去求七王爷帮你引荐，不打扮得俊俏点，怎能叫七王爷看得上眼？”
两人正僵持着，慧四娘过来了。
弄清她们争执的缘由，慧四娘笑着劝道：“曼娘不必过于担忧。以樱柠的舞艺，我敢担保，绝对能进得了七王爷的眼。况且，我们樱柠天生丽质，就是不施粉黛也不比别人差半分颜色。再说了，”她顿了一顿，瞟了眼樱柠，压低声音在曼娘耳畔说道，“你就不怕把樱柠打扮得太漂亮，反叫七王爷起了心思舍不得送她入宫了？”
曼娘霍然一惊，猛地醒悟过来，不由得拍着脑门暗骂自己糊涂。再转眼一看樱柠，虽只是素素静静的一张面孔，却唇不点而红，眉不画而翠，比一般的女子已不知胜出多少。当下便也不再言语，默默地将满桌的胭脂水粉收拾了起来。
慧四娘携了樱柠，待要出门，却听得曼娘在后面叫住了她们。回头一看，就见曼娘倚着门框，期期艾艾地问道：“四娘，我想……跟你们一道去，不知方便与否？”
原来曼娘还是放心不下樱柠。她一直怀疑，此前教坊的遴选，樱柠落榜是因其未尽全力。故而，这回她打算随同前往，亲眼监督。
慧四娘愣了一愣，笑道：“既然曼娘想去，就一同前往吧。”
高航却不放心曼娘，便也随之前去。于是，一行四人，踩着满天的落霞，慢慢地往七王府迤渐而去。
☆、第十六章
七王府坐落在城东的永锡街上。
此刻，斜阳半落，弦月未升，深灰蓝紫的云层堆堆叠叠，一层一层铺在天边。
虽然天色尚还明亮，七王府里却已燃起了宫灯。一点点晕黄的光亮，延绵成一道长龙，在半明半昧的暮色里昂头摆尾。
金碧辉煌的殿堂之内，丝竹缭绕。一名三十来岁的男子，广袖峨冠，居中独坐，闭目倾耳聆听。右手搭在桌案上，手指随着节拍轻轻地敲击桌面。
殿下一侧的乐师不小心弹错了一个音符，中年男子不悦地蹙了蹙眉头，睁开眼睛骂道：“这帮蠢货！弹个曲子也弹不好！”
乐声戛然而止。一众乐师惶惶然跪下，哀声求饶。
中年男子不耐地拂了拂袖：“都退下，别在这里扰了本王清净。每个人自己去王总管那里领十个板子。”
一众乐师诺诺而退。
直至众人退散干净，一直坐在中年男子侧旁的一个青衫文士才徐徐上前，为中年男子举壶倾酒，道：“七王爷今日似乎情绪不佳。可是在为太子今日在朝堂上出言不逊一事烦心？”
七王爷接过青衫文士递过来的酒，一饮而尽，冷哼道：“今日太子虽得了口头便宜，可在父皇那里却讨不到半分好。你没看见，今日早朝之上，太子当庭大放厥词，父皇虽一言不发，但眼里已有厌恶之色。东宫这个位置，太子坐不长久了。”
青衫文士帮七王爷续了一杯酒，道：“太子行事太过嚣张，不知收敛，难免得罪人而不自知。他若能得皇上欢心，也就不会有废储的密旨出来了。”
七王爷却停了手中的酒杯，转头看着青衫文士，困惑地问道：“这密旨之事，我们也只是听闻，至今不知真假。父皇若有意废储，为何不干干脆脆明明白白地下旨？弄个秘而不宣的遗旨，留待死后宣告，到时岂不是要掀起惊涛骇浪？”
青衫文士答道：“天子圣意，岂是我等可妄加揣测？但既然王爷有惑，卑职便斗胆胡言几句。皇上此时不下旨废储，约莫还是顾念着与先皇后的情意。先皇后与皇上是表兄妹，青梅竹马，情分自然非其他嫔妃可比。且先皇后去得早，只留下太子一脉，皇上睹儿思母，自然也就对太子下不了狠手。”
他自斟自酌了一杯，才继续说道：“可太子德薄才疏，又刚愎自用，何能堪以君王大任？为了李家的百年基业，皇上迟早都得下这个狠手。可皇上若此时废黜太子，皇上的其他皇子，别人不说，就三王爷、五王爷，还有七王爷您，不管皇上把皇位给谁，你们心里肯定谁也不服气，势必要争个你死我活。皇上不想看你们兄弟阋墙同室操戈，于是只留一封密旨，待他薨殁之后，由内侍当众启封宣旨，指定新君，到时大势已成，尘埃落定，你们几位王爷也就没什么好争的了。”
七王爷脸上现出一丝讥笑，“父皇虽不理政事多年，但宝刀还是未老。这一番计算，倒也算得上缜密。”他抬腕翻杯，又一杯佳酿下肚，才喟然叹道，“可惜我们安插在父皇身边的小祥子被父皇处死了，要不还能叫他探一探那密旨的内容。”
“小祥子正是因为泄露了密旨一事出来，才被皇上寻了个由头处死。”青衫文士望了望七王爷，提醒道，“王爷，皇上应该已经对我们起疑心了。自小祥子之后，我们三番两次再往勤心殿插人，都被退了回来。此番王爷往宫里塞人，可要多加小心才是。”
七王爷皱了皱眉头，“这个本王晓得。可就算本王要往宫里塞人，也得有合适的人手才是。”他转头望向青衫文士，“慧四娘送来的那些舞姬，何先生见过没有？”
何先生帮他把酒满上，“卑职下午去看了一下。这一批人，年轻貌美，舞技也精湛，但要担起大任，却还是差了一点。”
“何先生所言，正是本王所想。”七王爷叹道，“要找个合适的人可真不容易。这两个月来，本王前前后后搜罗了上百名舞姬，却无一人合得本王心意。”
何先生觑了他一眼，道：“卑职听说，慧四娘晚上还要再送一人过来？”
七王爷点点头，“此人据慧四娘说，舞是跳得极好，是她的得意门生；而且为人也机灵，进退得体；更难得的是，她想进宫。”说到最后一句，他唇边浮起一缕诡异的笑容。
何先生也笑了，“照这样说来，倒与我们不谋而合，是个极合适的人选。”
七王爷啜了一口酒，方道：“慧四娘之言，也不可尽信。但凡举荐他人，总会将其夸得天上少有，地下难寻的。晚上她要送人过来，看一看再说吧。”说着，他从酒杯上抬起眸，望着何先生吩咐道，“你去安排一下，到时见我眼色行事。”
何先生微微颔首，“卑职明白。”
正欲告退，便听见殿门处有内侍来报：“禀告王爷，慧四娘求见。”
何先生抬起头，与七王爷相视一笑，遂请辞而去。
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天幕已完全暗了下来，但巍峨高阔的大殿内却亮如白昼。四壁一圈嵌在壁上的鎏金莲花灯，把大殿照得熠熠煜煜。
樱柠站在殿中，微微有些气喘。她刚刚舞完一曲，气息还未完全平复。
上首传来稀稀拉拉的拍掌声。七王爷端坐主座，两手交错，缓慢而优雅地相击，“好！好！好！”他赞不绝口，一脸不加掩饰的赞赏，“这一支《惊鸿舞》，商姑娘舞得极妙！比起慧四娘当年，有过之而无不及。真乃青出于蓝而胜于蓝！”
樱柠垂首，恭敬答道：“七王爷谬赞，民女不敢当。”
“有何不敢？”七王爷笑道，“你舞跳得好，本王重重有赏！”
坐在右侧下首的曼娘连忙起身，屈膝行礼道：“谢王爷夸奖！小女雕虫小技，能入王爷法眼，不胜荣幸！赏赐之物，民妇不敢奢求，但求王爷能帮小女引荐入宫，民妇母女二人感激不尽。”
七王爷呵呵笑道：“如此精湛的舞艺，引荐入宫那是当然的。可本王观舞观得高兴，赏也还是要赏的。”
樱柠还要推辞，却见慧四娘微不可察地冲她轻轻眨了眨眼。樱柠心领神会，当下不再推托，只躬身称谢。
七王爷显见心情颇佳，扬声喊来内侍，豪气冲天地吩咐道：“你把商姑娘领到藏宝阁去，打开阁楼任她挑选，她看中哪件就把哪件赏给她了！”
樱柠暗暗吃了一惊。七王爷藏宝阁里的东西，用脚趾头想也知道随便哪一件都应该是价值不菲的宝物，岂是她这样一个舞姬随便跳支舞就可以换来的？她心下微微有些忐忑，踌躇了一会仍开口道：“谢王爷赏赐。可民女无才无德，实不配如此厚赏。民女多谢王爷厚爱，斗胆恳请王爷收回成命。”
七王爷状似无意地瞟了一眼窗外，大手一挥，满不在乎地说道：“只要本王高兴，便是赏你一座城池又有何妨？何况区区一件玩物！少在这里啰嗦扫本王的兴。速去速回，领了赏赐回来再给本王舞一曲。”
樱柠无奈，只得再次谢恩，随内侍离去。
谁也没有注意到，殿外一扇窗页后，一抹青色衣影倏忽掠过。
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曲径通幽，花影扶疏。十来岁的内侍提着宫灯，在前头带路。
暗夜里瞧不清这园子概貌，只觉得林木栋栋，花/径曲折，一眼望去竟望不到头，陡然生出庭院深深深几许的感觉来。
拐过一个转弯，绕过玲珑山石，前方霍然现出了一面镜湖。月上中天，凉风习习。湖面上水波晃荡，岸上的灯光倒映在水中，照得波光潋滟，流金碎银。
樱柠沉默地跟在内侍后面，心里暗暗打定了主意：待会入了藏宝阁，只挑最不值钱的玩意�
