斗夫记-第8章
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萧柏之免不了说几句好话道歉。饭也顾不上吃了，拉了樱柠便与孙琥直奔赌馆。
谁料王家公子这回竟是有备而来，请了一个出千高手前来助阵。萧柏之他们没有防备，被杀得铩羽而逃。
屋漏偏逢连夜雨。出了赌馆没走两步，就撞见了孙琥的爹孙长史孙大人骑了一匹乌骓健马，正晃悠悠地从街道另一头过来。
孙琥一个寒颤，转身就想溜，却不料孙大人目光如炬，一眼就望见了他，一声气壮山河的大喝“孙琥”，霎时令得孙琥心里发凉脚底生根。
孙琥慢吞吞地回过身来，脸上已换上了恭谦的笑容，“爹，这么巧啊！”
孙长史早看见孙琥是从赌馆出来的，脸上的神色仿若暴雨前的天空，阴得能滴出水来。“你又去赌了？”
“爹……”孙琥讪讪，答不上来。
萧柏之赶紧上前替孙琥圆场：“姑父，孙琥他其实也不想来的，是被我硬拉着来的。是我不好……”萧家与孙家有点沾亲带故的远亲关系，故而萧柏之称孙长史为姑父。
孙长史捋着长髯，肃声说道：“柏之，你父亲常年远在边疆守疆卫国，你母亲对你又纵容溺爱，无人管教；我既被你尊称一声‘姑父’，便少不得要替你父亲教导你几句。”
萧柏之俯首敛肩，面上一副洗耳恭听的模样，暗地里却偷偷地冲孙琥呲牙瞪眼，无声地表示：“我这完全是代你受过！”
孙琥刚刚朝萧柏之挤出一个感激的笑容，就听见他父亲在马背上说道：“你们下个月就要去参加武举考试，这时候不在家里温兵书习武艺，倒还跑这藏污纳垢之地来，玩物丧志！柏之，你们萧家虽然爵位世袭，可你曾祖父、祖父、你父亲，哪一个不是武状元出身？哪一个的功名不是自己真枪实剑地挣来的？哪一个靠了祖上的荫蔽？你可莫要让萧家世代的英名折损在你手上。”
萧柏之唯唯应道：“姑父教训得是，柏之知错了。”
对萧柏之的态度，孙长史很是满意。他一下下捋着须髯，颔首说道：“我刚从吏部出来，已打听到武举就定在下个月初八。这段时间，你和阿琥就不要再到处疯玩乱跑了。每日上午去武院找林教头练习武艺——唔，我已经跟林教头打过招呼了，专门给你们俩开个小灶——下午齐先生会去萧府给你们讲讲兵法谋略。时间所剩不多，你们可要抓紧，明白了没有？”
“有劳姑父费心！柏之谨遵教诲。”
“嗯。”孙长史满意地点点头，“你们若是能在这次武举考试中取得功名，也不枉费我和你父亲的一片苦心。”
他策着马，带着惶惶然如丧家之犬的孙琥走了。
萧柏之和樱柠望着孙琥离去的背影，无限的同情。
日头高照，时已正午。
萧柏之早膳没吃两口，此刻肚子已饿得直叫唤，于是带了樱柠举步便踏进了赌馆对面的酒楼。
两人在二楼找个雅座，胡吃海喝。
自古嫖赌不分家。赌馆的隔壁就是一青楼，正与萧柏之他们所在的酒楼面对面。卖笑的女子靠在二楼的栏杆上，对着酒楼里的食客搔首弄姿，卖弄风情。
萧柏之只埋头苦吃，樱柠却被那些招蜂引蝶的女子搅得心神不宁。她瞅瞅那些青楼女子，又看看萧柏之，问道：“哎，你看，是街对面的那些女子有风韵，还是你那朵‘小菊花’有味道？”“菊花”二字，咬得特别重，意味深长。
萧柏之怔了一怔，才反应过来樱柠指的是秋菊。他憋住笑，瓮声瓮气回道：“吃饭就吃饭，提她干什么？”
樱柠慢条斯理地挟了一筷青菜放进嘴里，咽下去后才说道：“你若是心里没鬼，做什么怕我提她？”
“我能有什么鬼？”萧柏之冷哼一声，停了筷子，饶有兴趣地盯着樱柠，“倒是你，这么看她不顺眼，该不会是吃醋了吧？”
“我吃醋？就凭你？切！”樱柠满脸不屑。
萧柏之兴致却越发浓厚起来，眼睛黑得几乎有些发亮，“你若不是吃醋，为什么要这样糟蹋她？她再怎样也是清清白白的一个婢女，至于拿她去跟那些青楼女子相提并论吗？”
樱柠佯作叹道：“我不过是有感而发。男人毕竟是男人，不管读多少圣贤书，大哥还是敌不过二哥。二哥一发威，大哥就乖乖的俯首听命了。”
萧柏之蓦地把筷子啪的一下拍桌子上，“这种话你一个姑娘家的也讲得出口！”
樱柠却嬉皮笑脸地看着他，“我这里还有更过分的，你要不要听？”不待萧柏之回答，她停杯投箸，把身子俯向前去，隔着桌子压低声音说道：“你不是说你是胎穿的吗？其实我一直很好奇，当年你被朱嬷嬷抱在怀里喂奶时，心里是个什么想法？”
“樱柠！”萧柏之忍无可忍，大喝一声。
樱柠早有准备，如惊弓之鸟般一跃而起，急急掠过大堂，往楼下逃蹿而去。一边跑还一边笑，笑声清而脆，如珠落玉盘，叮铃铃洒落了一路。
萧柏之又好气又好笑，无奈摇头叹息。
待要唤跑堂的来结账，手在怀里掏了个空，这才遽然记起身上的银子早在赌馆里就已经输了个精光。今天这一战王公子可真是得势不饶人，往死里使劲地折腾他们，连腰间佩戴的玉佩珠串也没能留下。这下可好，望着满满一桌狼藉的空杯碗碟，萧柏之脸色红了又白，白了又红。
最后无法，只得假意问店小二茅厕方位，尿遁而逃。
萧柏之前脚刚出酒楼，后脚就被人发现了。酒保带着几个跑堂的，抄起门边摆放着的竹篙，气势汹汹地追上来了。
樱柠其实没跑多远，正在前方不远处等着萧柏之。萧柏之一路狂奔过去，扯了樱柠的手拉着她疾跑，“快走，他们来抓吃霸王餐的啦！”
樱柠陡然明白过来，醒悟到她和萧柏之早已身无分文，遂二话不说，跟着萧柏之拔腿就跑。
两人夺路而逃，在街市上狼奔鼠窜。奔跑间，萧柏之瞥见路边有一条小巷，忙拉着樱柠拐了进去。
刚好巷子里摆着一大堆竹筐，一个垒着一个，叠得有一人多高，又一摞挨一摞，占了大半条巷子。萧柏之领着樱柠，像灵巧的猫咪般一下子就钻了进去，猫腰躲在竹筐后面。
后面紧追而来的酒保没有留意到他们拐进了巷子里，仍带着人勇往直前。
看着他们如奔腾的怒马汹涌而过，萧柏之和樱柠总算放下心来。两人忍不住相对粲齿一笑，都觉得这个霸王餐吃得颇为刺激。
外头的街市很是喧闹，这巷子里面却很是安静。竹筐后的空间有限，两人为了不暴露行迹，肩挨肩的贴得很近，樱柠身上特有的幽幽淡香，随着空气一丝丝一缕缕钻进了萧柏之的鼻腔。
萧柏之看着近在咫尺的樱柠，不知怎的，刚刚平息下来的呼吸又有些紊乱了。午后的阳光灿烂而明亮，从头顶照射下来，在樱柠白里透红的脸上镶了一层金光，连脸庞上纤细的绒毛也清晰可见，仿若枝头刚熟的水蜜桃，香甜而诱人。
萧柏之只觉得一颗心开始砰砰急跳起来。他情不自禁地将身子往前倾斜，缓缓地将嘴唇凑过去。
樱柠正透过竹筐的缝隙密切注视外面的情况，一点都不曾留意到萧柏之的异样。就在萧柏之的嘴唇堪堪要擦到她的脸颊时，樱柠突然叫了一声：“敢情马景涛也穿越来了？”
萧柏之一怔，顺着樱柠的视线往外看。只见巷子外面的街道上，那个五大三粗的酒保，找不到他们，正气得拄着竹篙在跳脚：“你们这两个兔崽子，白吃饭不给钱，以后生孩子没屁/眼！日后要是叫爷爷我撞见你们俩，保准把你们的毛拔得一根不剩……”他人矮脖子粗，几嗓子吼下来，脸色涨得有如关公，脖子上青筋凸显。滚雷般的咆哮声气势磅礴，估计连马景涛来了也要自愧不如。
萧柏之扑哧一声笑了，方才的那一点绮丽遐思顿作云烟散。
孙琥走了，身上又没银两，两人在街上蹓跶了几圈，什么事也做不了，甚是无聊，于是便打道回府了。
刚进云起轩，就见朱嬷嬷愁眉苦脸地迎上来。原来朱嬷嬷家里托人捎来口信，说她婆婆病重，情况危急，叫她回去看一看。
萧柏之待下人一向宽厚，且朱嬷嬷又是他奶娘，关系更是亲厚，当下便叫人去账房支了十两白银，又让人备了马车，送朱嬷嬷回乡。
☆、第七章
翌日起，萧柏之就忙了起来。毕竟三年一次的武举考试不是那么容易过的，况且萧家头顶上的三个武状元——墙上挂着的和活生生的，都在眼睁睁地看着他，不允许他有一点半点的行差踏错，折损了萧家光华夺目的荣耀。
如孙长史安排的，萧柏之和孙琥，上午练武下午研习兵法，再没有时间带着樱柠四处吃喝玩乐。
樱柠一下子闲了下来。她虽然挂着个丫鬟的名头，但这些年来，除了守夜，朱嬷嬷其实并没安排什么具体的差事给她做。以前整天跟着萧柏之往外跑，如今萧柏之不得空理她，她便无所事事起来。
这一日午后，落叶洒金，软风轻拂。庭院里的海棠树，有些花开得早了，零零星星缀在枝头。空气里飘荡着淡淡的清香，沁人心脾。
樱柠贪恋了那一点花香，爬到树上躲在树荫里假寐。
翘着二郎腿，正躺得舒服，忽然一颗石子从树下飞上来，砸中了她。樱柠翻身坐起来一看，却是秋菊，两手叉腰，站在树下仰着头看她，“喂，你下来！”
樱柠虽不喜秋菊，可这女人不管怎说如今也算是萧柏之的人了，总得给萧柏之几分面子。故而这些天来，只要秋菊不来招惹她，她也就不去找秋菊的麻烦。可眼下，人家却是欺上门来了。
樱柠撑了下树干，从树上一跃而下，“找你姑奶奶何事？还有，你姑奶奶有大名的，别喂来喂去的！”
秋菊脸上掠过一丝厌恶，讽道：“想做姑奶奶？你也得有那个命才行！不就是一小丫鬟！
