逃尸案-第8章
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“我相信您了解，”梅森说，“不过我们还是趁着没到洛杉矶之前休息一会儿吧。到时候你乘出租车回家，如果没有什么新情况，下午2点半到我的办公室。”
梅森站起来，拍拍德拉的肩膀，走到飞机前面两个空着的座位。
梅森把德拉·斯特里特让进靠窗的座位，自己也坐下来。
“怎么样？”德拉马上问道。
“你了解事情经过了吗？”梅森问。
“了解了大部分。”德拉说，“显然爱德·代文浦饮酒做乐之后被抢掠一空。他生了病，昏迷过去，医生给他打了强心针。爱德苏醒过来之后发现门上了锁，以为有人想囚禁他，所以跳出窗户，钻进别人的车子，去了什么地方。”
“去了哪里呢？”梅森问。
“可能回家了。”
“不可能，要知道公路巡警正在注意一个只裹着件睡衣开车的男人。”
“那，你是怎么想的呢？”
梅森笑了，“我的想法一小部分取决于保罗·德雷克，看看他了解到什么圣伯纳底诺那家旅馆的情况，还有相当一部分取决于我们到了圣弗朗西斯科之后会发生什么事情。”
“你认为她们俩一直被跟踪到圣弗朗西斯科？”
梅森点点头。
“你认为读报纸的那个男人正在跟踪她们？”
“我看他脸上写满了‘警察’的字样，”梅森说，“不过，降落之前我们还能稍微睡几分钟。”
说完梅森就按下按钮，把座椅调节到半躺着的位置。
“现在可好，”德拉·斯特里特抱怨道，“你搞得我睡不着了。”
“不睡觉做什么？”
“考虑发生过的事呀。”
梅森睡意绵绵地说：“再过一个半小时你要考虑的事情就多了。”
5
飞机滑向跑道，进入机场。
梅森和德拉·斯特里特注视着莎拉·安赛尔和米日娜·代文浦走出候机厅，进了一辆出租车。车子转进车路，融入车流。
一辆尾部带着一根高高天线的警车从泊位开出来，紧跟着莎拉她们的车子开走了。
“哈，果然如此。”梅森说道。
“警察？”德拉·斯特里特问。
梅森点点头。
“他们在等什么？他们为什么不直接去执行逮捕？”德拉·斯特里特问。
“他们想要建立一种行动模式。”
“那我们做什么？”
“叫两辆出租车。”
“两辆？”
梅森点点头。
“同乘一辆车到城里不更便宜些吗？”
“没错，”梅森说，“不过乘两辆车更令人迷惑。”
“你认为会发生什么事吗？”
梅森说：“我想去圣伯纳底诺的普斯菲克·帕利塞则汽车旅馆。”
“为什么？”
梅森说：“住十三号房的那个人可能会知道些关于爱德·代文浦的情况。”
“噢！”德拉说，过了一会儿，她又问道：“就算他知道，那又怎么样？”
梅森说：“我可以和他谈谈。我要建立自己的行动模式。”
“你不能睡一会儿吗？”
“去那儿的话就不能睡。”
“为什么不带我去？”
梅森坚定地摇摇头，“年轻女士，你得小睡一会儿了，对方从现在开始可能会变得很强硬。”
“这件事应该有个简单的解释，爱德破产了然后……”
“可能会有个简单的解释，”梅森说，“但是因素很复杂。来了一辆出租车，德拉，你先走，有钱付费吗？”
“足够了。”
“好吧，过会儿见。”
梅森向德拉挥手告别，站在那儿伸了伸腰，打着哈欠，抬头看着城市上空的灯光。
又一辆尾部带天线的警车滑出泊位，跟上德拉·斯特里特的出租车。
梅森上了辆出租车，几乎是不容置疑地向后一靠，眼睛直视前方，从未回头看一眼是否有警车在后面跟着。
车子到了公寓，梅森付了车费，走进家门，洗了个澡，然后穿着浴衣给保罗·德雷克侦探事务所打了个电话。
晚间接线员接的电话。
“我是佩里·梅森，”他说，“我猜保罗·德雷克正睡得香吧。”
“他在这儿一直呆到半夜，”接线员说，“他交代过了，如果你打电话过来我们就把有关圣伯纳底诺的情况报告给您。”
“那就开始讲吧。”梅森说。
接线员说：“根据我们的人在电话报告中提供的资料，星期天晚上一个自称叫弗兰科·史坦顿的人从夫勒斯诺打电话来预定了十三号房间。他说他星期一晚上很晚才能到，所以他想预订一个房间，还特别强调说房间不要上锁，因为他不想那么晚打搅服务员拿钥匙。他说他直到星期二凌晨两三点钟才能到，要连续住两天。他问了房价，被告知是每天6美元，他说他会去邮局电汇两天的房费12美元。”
“汇了吗？”梅森问。
“汇了。”
“史坦顿的情况怎么样？”
“直到半个钟头以前，我们的人在电话报告中说他还没有出现，不过有一个进展，您可能很感兴趣。”
“是什么？”
“另外一个侦探事务所采取行动了。”
“监视史坦顿？”
“看上去是。”
“是谁呢？”
“我们还不确定，不过我们想应该是杰森·贝克梅尔，一个从贝克斯菲尔德来的私人侦探。”
“怎么判断出来的？”梅森问。
“是汽车牌号，后来我打电话要求我们的人形容一下贝克梅尔，他回答的就是对那个车牌主人的描述：52岁，身材矮胖，水桶腰。”
“知道他想调查什么吗？”
“表面上看只是想知道谁会来住第十三号房。”
“我们的人认为他在监视那间房吗？”
“他们不敢确定，不过他们是这么认为的，其他的房间都有人住。”
“让你们的人接着干，”梅森说，“另外再派个人去跟踪贝克梅尔，贝克梅尔结束工作时应该会打电话报告他的事务所，想办法搞到他拨的电话号码。很可能他去的是收费电话亭，你们的人应该能做点什么。”
“想弄到那些号码是很困难的，不过我们尽量去办。”
“试试看吧，”梅森说，“现在还有点别的事情，我正在办理一个叫爱德·代文浦的男人的案子，这个人昨天在科兰浦敦被认为已经死了，但‘尸体’从窗户爬出去开车走了。现在，重要的是不知道他去了哪里，在他‘死’之前的那个晚上他干了些什么。很可能他在夫勒斯诺，警察可能正在打听他的下落，他们会寻找爱德·代文浦在哪里登记，不过百分之九十九他们会一无所获，因为爱德可能会用假名。圣伯纳底诺的那家旅馆给我们提供了一个他用假名的线索，大概是弗兰科·史坦顿，有必要的话派十二个人去调查这件事，我想知道结果，还需要这件事完全保密，能做到吗？”
“能做到，”接线员说，“我们在夫勒斯诺干得很不错。”
“好吧，”梅森说，“我大约10点钟会在办公室，不过要是有什么重要的事就往我家里打电话。”
梅森刮了胡子，喝了一杯温牛奶，盖了条毯子，举着一张晨报躺在长沙发上，读了十几分钟，然后沉沉地睡去了。突然间，他被一阵急促的持续不断的电话铃吵醒了。
因为只有保罗·德雷克和德拉·斯特里特知道这个私人电话号码，梅森毫不犹豫地抓起话筒说：“喂？”
保罗·德雷克的声音极具穿透力：
“你一向爱把我从睡梦中惊醒，这回该轮到你了。”
“有话快说，不过希望你说的是要紧事。”
“是关于米日娜·代文浦夫人的事。我的晚班接线员说你在办理爱德·代文浦的案子。”
“有什么情况？”
“米日娜被捕了，正在接受关于一起谋杀案的质询。”
“谋杀谁？”
“两起谋杀，她的丈夫爱德和她的亲戚赫坦斯·帕克斯顿。”
“怎么回事？”
“前天秘密下令掘墓，挖出了赫坦斯·帕克斯顿的尸体，她是威廉·迪莱诺的侄女，死于威廉·迪莱诺之前不久。”
“是的，是的，”梅森说，“那些我都知道。接着讲，怎么回事？”
“他们在尸体里发现了足以杀死一匹马的砷，似乎毫无疑问死于砷中毒，尽管医生签发了正常死亡书。”
“米日娜·代文浦怎么样？”
“接受那起谋杀案的质询，夫勒斯诺郡也传来了命令，要她接受关于她丈夫的谋杀案的质询。”
“他们找到尸体了吗？”
“她丈夫的？”
“对。”
“还没有，不过他们似乎已经发现了什么新的证据。开始他们以为有个医生犯了个错误，他们可是没给他好日子过，不过他指天发誓，似乎已经使他们相信那个男人是被谋杀的。”
“然后尸体从窗户里爬出去开车跑了，”梅森说，“可真是个活跃的尸体呀。”
“噢，我不知道这些细节，我只是告诉你我所知道的情况。”
“代文浦夫人现在在哪儿？”
“被警察逮捕了，不过她可能会被送到夫勒斯诺接受那里的质询。”
“你发现了代文浦头一天晚上在夫勒斯诺的情况吗，他呆在什么地方——可能用的是史坦顿的名字？”
“还没有，佩里，但是我们正在调查。这儿有个问题，佩里，从现在开始事情变得和你关系很密切了。你的狐狸尾巴可能被踩住了。”
“废话少说吧。”梅森说。
“你知道，代文浦在天堂有一间他矿产公司的办公室，所以警察给奥罗威尔的巴特郡执法官打了电话，执法官到那里去做了调查。结果他发现你前一天晚上到过那里，停留过，显然是在代表代文浦夫人处理事务。有一封代文浦留下的信。执法官打开信封，发现里面是6张白纸。他们把信封交给一位专家检查，那位专家说信封在过去的24小时之内被蒸汽熏开过，然后又用胶水封了起来。你能想象出来这一发现使你面临什么处境，我想我还是把你叫醒让你知道这件事，因为你可能不得不回答一些令人尴尬的问题。”
“什么时候？”
“他们找到你的时候。这件事情可真像块烫手的山药：他们认为你发现了指控你当事人投毒的内容，所以你毁掉了原件，代之以白纸。”
