初唐傻小子-第152章
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“不必不必，谁让老汉我是个热心肠呢！”
张小七又向其他人征求意见，大家一致同意，毕竟眼下也没有别的办法了。
就这样，众人吃过早饭，点齐队伍，离了休屠城，由老汉带路，向西南方向进发。
一路上，老汉打开了话匣子，有问必答，滔滔不绝，将凉州一带的山川地貌，风土人情信手拈来，说得头头是道。
众人都挺佩服，心说：“这次真是运气好，碰对了人了，没准我们真能顺利蒙混过关呢！”
走了大半天，众人出了沙漠，前面出现了大片田地，阡陌纵横，庄稼长势正好，到处一片绿油油的。
张小七惊讶道：“哎呦，这种地方还能种田？有水吗？”
老汉呵呵一笑，“没什么大不了，前几年，官府派人把马城河改道了，装了几台水车，引水到这里灌溉而已。”
正这时，一个正在田里耕作的老头儿，大老远地打起招呼来，“老李头儿！大晌午的，你带这么多人干什么去啊？”
老汉随口应道：“没啥事，这个商队在沙漠里迷路了，我给他们帮点小忙！”
“你可真是闲不住啊！哪天有空到我家里坐坐，我让我家老婆子烧点好吃的，咱俩好好喝一盅！”
“你忙你的吧！改天再说！”
众人又往前走，不时有往来的乡民过来跟老汉攀谈，甚是熟络。
过了农田，道路陡然变宽，众人进入到一个市集之中，周围人来人往，车水马龙，不少西域商贩沿街叫卖，还有耍蛇卖艺的，口吐火球的，非常热闹。
吴老三看得眼花缭乱，“哎呀！没、没想到小、小小的凉州城竟、竟然也这么繁、繁华，都、都快赶上京、京城长安了！”
朱老大不屑道：“别装了，你去过长安城吗？”
“当、当然！我、我去过都不、不止一遍了！”
“什么？你去过？”
“在、在我的梦、梦中啊！”
老汉笑了，“这不是长安，也不是凉州，这就是城外的市集而已，凉州城还远着呢！”
李恪不解道：“不是说这凉州太守是个压榨百姓的贪官吗？可这里百业兴旺，市井繁荣，为何没有一点萧条的景象啊？”
“不必看这些，这都是狗官做的样子，骗人的假象罢了！”
“不过能做到如此，这个太守确实也下了不小功夫啊！你看看这些党项人、突厥人、波斯人，能收买这么多胡人，得花费不少钱粮吧！”
“何须收买？是这些外族主动归附的！”
“哦？这又是为何？”
“还不是因为咱们国家强大嘛！这就好比一棵大树，大唐就是大树的根，这些胡人部族都是些枝叶，根基强大，自然枝繁叶茂，万国来朝。”
说到这里，老汉不觉慨叹道：“如今河西民生凋敝，百姓食不果腹，衣不蔽体，可皇上为了收拢人心，还在一味从百姓身上征收钱粮，抚恤那些战败的突厥人，唉，岂有这种损害根基，优待枝叶的道理呀？”
这句话说完，老汉似乎也察觉到自己失言了，不再做声，继续带人往前走。
队伍穿过市集，又走了一会儿，面前出现了一段狭长的山谷，老汉用手一指，“进了山谷，便可绕道进入凉州城了，咱们快走吧！”
“哎！好！”张小七傻呵呵跟着老汉往山谷里走，可其他人却都停住了脚步。
张小七走了两步，扭头一看，“诶？你们怎么还不走？等什么呢？”
李恪朝老汉一抱拳，“李大人，这一路上我等心悦诚服，你是个爱民如子的好官，不必麻烦了，我等愿束手就擒。”
第九章 参战
张小七众人在休屠城遇到了一个古怪的老汉，这老汉自告奋勇要带他们抄小路混进凉州。
众人起初信以为真，可这一路上的所见所闻，令他们逐渐对眼前这个看似淳朴的老汉有了新的看法。
当老汉要将他们引入一个山谷的时候，他们心中的谜团也彻底解开了。
李恪索性把话挑明了，“如果我没猜错的话，阁下便是凉州刺史李大人吧？唉，不必费事了，我李恪不想与清官为敌，叫你的人拘捕我们吧！”
李大亮闻言，尴尬地笑了笑，朝李恪深施一礼，“吴王殿下果真慧眼如炬，恕臣无状，让殿下见笑了！”随即一招手，无数士兵从山谷中冲出来，将众人围住。
张小七还纳闷呢，“诶？怎么回事？你是李大亮？”
“正是本官，你们擅杀官军，反出大唐，震惊朝野，朝廷有旨，令各处州府缉拿叛贼，我的哨骑在大漠中先一步发现了你们的行踪，为了抓捕你们，我才不得不行此下策，各位，得罪了！”
程怀亮忙辩解道：“李大人，我等并未杀害官军，也没有造反，这一切都是被人陷害的，望大人明察！”
“你们的事情我也有所耳闻，不过我只是一个地方官吏，所做的也只能是奉皇命，尽自己的本分而已，至于你们是否冤屈，自有皇上定夺，不是我该过问的。”
张小七抱怨道：“你这官好不通情理！你是好官，我们也都是好人，好人和好人之间，要互相同情，互相帮助才是呀！”
“大哥，别说了，李大人这是忠于职守，咱们没什么可指责的！”李恪叹了口气，看向李大亮，“李大人，我们不想为难你，这便放下武器，任你擒拿，只是我还有一个请求，我想请你秘密押解我们进京，在见到我父皇之前，途中不要让任何人知道，也不要把我们转交给其他人，你看如何？”
“好吧，殿下请放心，臣自会尽力而为！”
众人看李大亮表态了，心中松了一口气，“如此也好，如果能安然回到京城，面见皇上，讲明原委，也未尝不是一件好事。”
李大亮也很客气，没有下令锁拿，只是让士兵一路看护着，将众人押进凉州的军营里。
进得营帐，李大亮摒去左右，向李恪道：“殿下，实不相瞒，皇上前日已下旨命我为且末道行军总管，统兵一万，协助侯君集进攻吐谷浑。眼下，大战在即，诸事繁杂，下官实在无暇分心他顾，只好委屈殿下在军营中逗留几日了。”
李恪感谢道：“我等戴罪之人，多蒙李大人照顾，实是感激不尽！只是他日大人见到侯君集之时，还请你为我等保密，切莫将我等之事告知于他。”
“那是自然，殿下不必顾虑，其实，下官已有了安排，我大军出征之时，你们可以扮作官兵随我一同起行，待到战事一起，下官会令府中衙役带你们由小路离开，秘密前往京城。”
“李大人如此行事，不怕我们这些反叛中途逃脱吗？”
“殿下光明磊落，问心无愧，返京乃是为了平反昭雪，臣又担心什么呢？”
“恩，多谢你的信任，李大人在我等危难之际施以援手，这份恩情李恪没齿难忘！”
“不必，臣的所作所为皆出自公心，绝非为结交殿下而为，请殿下莫要挂怀，臣也担当不起，告辞！”说罢，他转身出帐而去。
楚恒连连摇头，“真是个棒槌！”
“诶，楚大人何必如此，我反倒觉得此人清正廉明，不阿谀逢迎，真是难得一见哪！”
“对！殿下所言极是！”楚恒立马改口道，“李大人乃是为官之人的楷模，我一定努力向他学习，日后好为殿下效命！”
程怀亮噗嗤一声笑了，没有作声。
张小七往四处看了看，“哎，难得有一个喘息的机会，既然事情已定了，咱们也不用再多想了，叫兄弟们好好休整几天，准备来日赶路吧！”
众人应诺。
仅仅过了两天，李大亮就派人传来了大军即将开拔的消息。
众人随即都换上唐兵的军服号坎，混在出征的队伍里，上路了。
大军离开凉州，一路向西南而行，不出一日，进入吐谷浑境内，和先一步赶到的侯君集所部汇合，安营扎寨。
张小七众人唯恐被人认出来，徒生麻烦，都躲在营帐里，不敢露面。
直等到夜半三更，帐帘一挑，李大亮带着一干衙役从外面走进来，朝众人一抱拳，“殿下，各位，你们可以动身了，今晚我便让衙役带你们回京。”
李恪问道：“李大人，为何要选在今夜？前方战事如何？”
“还好，侯君集将军之前已经率军击败了吐谷浑军的先头部队，吐谷浑可汗慕容伏允不敢交战，放火烧光了野草，带兵逃遁，侯君集命我发兵进攻伏俟城，他自领军追击慕容伏允去了。”
李恪闻言，面带忧虑，“这一带本就是荒漠，而今又被敌人烧光了野草，马无草料，如何长途奔袭呀？”
“是啊，我也有此顾虑，也曾劝说过侯将军，可他不听，他说应该趁敌军军心动摇之时，一举将其歼灭，不留后患。我看过了地图，敌人是往破逻真谷方向撤退的，那里地势极其险恶，若是敌人在那里埋伏，趁我军疲弱之际，突然发动猛攻，我怕侯将军凶多吉少啊！”
程怀亮不屑道：“哼！侯君集无非就是想在皇上面前邀宠，贪功冒进，自己主动跑去找死，怨不得别人，随他去吧！”
“程兄弟，你这样想就不对了！”张小七驳斥道，“侯君集虽然不是好人，但是他带的是大唐的军队，他要是败了，败的不是他一个人，是咱们大唐啊！殿下，你说是不是？”
“大哥说得对！国家荣辱面前，咱们个人的恩怨都不重要！李大人，我和我大哥都有武功在身，我们手下这些弟兄也都是以一当十的好手，我想请命带他们连夜驰援侯将军，不知大人是否应允？”
李大亮点点头，“眼下伏俟城方向也有大批敌军正往这里进发，臣若是违反军令，救援侯将军，只怕会被敌人前后夹击。殿下若能去自是最好不过，只是你们得想好，现在是你们回京的最好时机，倘若错过了�
