铁十字-第188章
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正在沉思间，他忽然听到了远处传来沉闷的火炮声——古德里安用突袭手法打开缺口后再进行火力准备以覆盖敌阵地，蒙哥马利楞了一下，正要命令手下去查明事情真相，参谋长德…拉甘已急匆匆地冲了进来，边进来边挥舞着电报纸说，“詹姆斯…兰顿少将发来紧急电报，他的第七装甲师正遭敌人优势兵力突击，目测至少有500辆坦克！”
“第七装甲师？500辆坦克？”他大吃一惊，因为他清晰记得该师是配置在防线西段的，“是从摩洛哥方向开来的敌军？”
“不！是托卜鲁克的德军！”
“可空军并没有报告有特别异动啊……”蒙哥马利虽然很怀疑报告的准确性，但应对举措下达得很迅速，“电告特德将军，让轰炸机立即出动，协助地面部队填补漏洞，就如同以前几次那样，绝不能让古德里安冲出来！”
“可是，长官……”德…拉甘用拖长了音调的声音解释着，“这两天大雨，机场跑道都冲毁了，空军根本无法出动！”
“该死！又让古德里安抓到了空子！”蒙哥马利狠狠一拍自己的脑袋，“命令第七装甲师就地据守，战至最后一人也不能后退，我给他们抽调援兵……”
他很想把自己手里的预备队马上调过去，在前几周的作战中这一招收到了很好的效果，可惜预备队大部分都囤积在东面，现在遭突击的缺口却在西面，他不敢保证调遣过去是否还来得及，就今天这种鬼天气，道路一定会非常难行——快速移动这种想法还是趁早打消微妙，仔细考虑了一阵子，他决定好了整体思路。
“告诉兰顿必须坚守48个小时，我会给他足够的支援部队。”蒙哥马利恢复了一下心情，尽量用平静的口吻说道，“让其左右两翼的新西兰第2师和澳大利亚第9师靠过去，我让第10装甲师和近卫201旅顶上去填补新西兰师和澳大利亚师靠拢后的空缺。”
“也只能这样了。”德…拉甘点点头，立即去调整部署。
就在蒙哥马利有条不紊调兵遣将的过程中，第七装甲师阵地正遭受德军全线攻击，在各处反坦克火力点被摧毁之后，步兵和炮兵们就变成了德国装甲力量肆虐的对象，为阻挡突入阵地的德军坦克，兰顿少将在发出紧急电报请求支援后，勇敢地让手下基干装甲力量——第4和第22装甲旅冲了上去。
虽然他的部队在阿拉曼战役中损失不小，但通过增补逐渐恢复了元气，而且国内给的支援还不错，面对T…34和4号g们的威胁，原先那些孱弱的瓦伦丁、十字军、斯图亚特坦克全都被换了下去，各旅主力换成了谢尔曼和丘吉尔坦克，编制接近1：1，整个第七装甲师拥有198辆坦克，尤其是丘吉尔坦克几乎是玛蒂尔达的升级版，战斗全重39吨，装备一门75mm火炮，正面装甲最厚处达到了100mm，不过速度比虎式还慢，不到25公里/小时，兰顿少将自信地认为这批新坦克可以抵挡住敌人的进攻。
只可惜，他们悲剧地撞上了虎式……
第11章 虎之初战（下）
隆隆的履带声是虎式坦克驶过的声音，他们带领着T…34和4号g们开始向纵深突破，虎式虽然冲在最前面，但他们的速度不够，很快T…34和4号们就把他们甩开了并径直向两翼拓展——这是新战术下对中型坦克的运用，虎式是攻坚突破的主力，不是纵深追击或侧翼包抄的主力。
即便如此，所有虎式车组成员仍然对自己的座驾非常满意，厚重的装甲给了他们充分的安全感，由88mm高射炮改造而成的坦克炮又使坦克拥有了无与伦比的杀伤力，机动能力也勉强过得去——两层交错重叠负重轮虽加剧了维修难度，但也妥善提高了泥泞道路的通行能力，类似今天这种地形能顺利通过，完全就是这种双层交错重叠负重轮的功劳。说到机动性也要看和谁比，比4号和T…34的机动性当然是远远不如的，可比起玛蒂尔达、KV那种笨拙的重型坦克，虎式就灵活得如同一头真正的猛虎。
“各车组注意，各车组注意，左翼3公里前方有英国重型坦克出现，比较难啃，T…34呼叫我们支援。”
“收到。”科尔曼少尉大手一挥，“全排左转，向前突击，准备与英军坦克交火。”
随着他的一声令下，502重装甲营第2连三排的5辆虎式开始了隆隆行进，又过了半分钟，本连其余两排坦克也开始跟上，一共17辆虎式坦克向前扑去。
各车组很快就从瞭望镜里看到了与T…34和4号们打得热火朝天的英国坦克，一部分被辨认出是谢尔曼，还有一部分则一时间分辨不出型号——后来才知道是丘吉尔Vi型。左右侧翼已有几辆T…34和4号在冒着烟了，与他们相伴的还有一些谢尔曼，从数量上来看，德军似乎还少于对手，科尔曼收到的唯一情报是这批不知名坦克前装甲很厚——比玛蒂尔达厚多了，T…34和4号们不太打得动，需要绕到侧翼包夹，但现在场面上至少有80多辆英国坦克在驰骋冲击，本方也没数量优势，包抄是非常困难的事情，所以才想到请求虎式增援。
“幸好全连都上来了，否则光我们排也不行。”科尔曼一边庆幸，一边迅速下达了指令，“自由射击！”
他的命令刚下达，同车的炮长已观瞄好了距离，吼道：“距离1200米，放！”
轰的一声，偏离。
“该死，偏左10米……继续！”科尔曼马上通报了情况。
虎式坦克的炮塔是液压驱动，动力从主变速箱输出，炮长通过脚下的踏板控制炮塔旋转，本身旋转速度不快，真实历史上的虎式炮塔一秒钟只能旋转6度，全部转一圈需要一分钟。经霍夫曼改良之后的虎式由于减轻了车重，变速箱剩余功率有所上升，每秒旋转速度提高到了介于7…8度之间。另外炮塔旋转也可以用手摇，炮长和车长使用手柄分别摇720转或595转就能让炮塔转一圈，若两人一起摇的话速度可加倍——这是为了防止液压系统损坏后坦克立即丧失作战能力而采取的备份功能。在重型坦克中，虎式的旋转速度算是比较慢的，但转速慢带来的优势却是高精度，炮长标准的转动流程就是先用液压转到大致方位，再手动进行精确瞄准——这也是为什么在1500米的距离上虎式依然打得准，这个距离换T…34早就不知道飞哪里去了。
炮塔已转动到了大致位置，炮长拼命转动着手柄——这是个力气活，手上没点真功夫干不了这事。
“轰”的一声，一辆被击中的丘吉尔立即燃烧起来。
科尔曼看得很仔细：“好……完全摧毁了！”
“各车组注意，虎式在1200米以内可以有效击穿敌装甲……”他迅速通过喉部通话器将消息通报了出去，各坦克军心大定，英国人的重坦克也不过如此嘛。
“下一辆，距离1100米，放！”话音刚落，炮弹刚好从丘吉尔坦克的头上飞过。
“太远了，靠前点！”
又是一炮飞了过去，依然没击中，那辆丘吉尔坦克大概也觉察到危险临近，炮塔开始向这边调整了过来。
科尔曼紧贴在火炮后面观察弹道，大叫：“没打中，再靠左一点！”
炮长此时正充当炮手，他再一次瞄准这辆丘吉尔，没想到先被敌人击中了——“哐当”、“哐当”，三秒钟内连续两发75mm炮弹击中了车体，一发中了前装甲，一发中了炮塔，炮弹虽然被弹开了，但巨大的冲击力让车内众人全部东倒西歪、眼冒金星，脑袋撞在周边的钢铁家伙上隐隐作疼。
“上帝保佑，我们的坦克安然无恙。”科尔曼一边惊魂未定地划着十字，一边赶紧朝驾驶员下令，“向右开，向右开……”
接受命令的驾驶员拼命打着方向盘，让这个庞然大物向另一侧挪动起来，虎式的方向盘是德国重型坦克的特有设计，操控准确、比操纵杆来说省力很多，大大优于其他国家的重型坦克，代价当然是传动系统复杂化以及重量上升，对生产工时也有影响——霍夫曼本来犹豫要不要砍掉，但一想到德国装甲兵主要靠人机配合和战术能力吃饭，他最后没舍得下手，还是保留了下来。
“哈……我们跑得比他们快。”科尔曼脱离了刚才被集火攻击的地段又重新观察起对方坦克来，发现这批铁乌龟的速度和玛蒂尔达几乎是半斤八两，远比不上虎式灵活。
现在他顾不得找刚才向自己开炮的是哪一辆坦克，再一次瞄准了刚才三番五次逃脱本车炮火的那辆丘吉尔，利用这个机会，这家伙也向前挪动了40多米，炮长的眼睛对着瞄准具，精确地测定好了方位角和距离，按下发射开关后居然没反应。
“该死，出了什么问题？”
装填手立即打开炮闸执行退壳动作，弹壳从炮管后面冲了出来，但炮弹已没有了，大家面面相觑，后来才反应过来，这发炮弹居然卡在了炮管里。
还没等科尔曼“立即排除故障！”这句命令下达，配合娴熟、训练有素的车组成员已按照条例操办起来：先是下降炮管，几秒钟内炮管就降低到近乎靠平的角度，炮长这时候已爬出了炮塔，在炮身右侧的轨道上拿到了分为三段的炮管通条，他迅速地将这三部分通条组装好，然后用尽力气将通条从炮口捅了进去，伴随着一声“哐当”声，炮弹被从炮管和炮闩中捅了出去，装填手又迅速塞了一发新炮弹进去，炮长一边重新分解通条并安置好，一边爬回炮塔，等等刚刚钻入炮塔，还没来得及合上舱盖时，一发炮弹就在炮口附近的位置爆炸——整套动作他要是再晚几秒钟就非报销不可。
“再来……”
又一发88mm穿甲弹击发了出去，那辆五次三番躲过进攻的丘吉尔这次终于躲不开了，前装甲被穿出一个大洞，惊慌失措的车组成员只能弃车逃跑。
一个连虎式坦克的到来大大稳定了德军军心，随着一辆又一辆
