官人请赐教-第10章
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头。
原以为她回礼后便会走回房,没想到她开口说道:“我以为妳不在。”
“刚刚雨下得大,鞋子湿了,所以我回来换双鞋。”雀儿解释。
两人有短暂的沉默,雀儿正想着要接什么话题时,舒绫首先开了口。“前几天我腌了些酱菜,不知道味道好不好,我拿些给妳尝尝。”
雀儿还来不及有反应,她已经走进灶房,雀儿疑惑地蹙紧眉心,她与舒绫虽不像一开始时那样疏离,但也称不上熟识,甚至从没单独谈过话。可看刚刚的模样,妯不认为她只是纯粹想请她尝尝酱菜的味道。
一刻钟后,她的想法获得了证实,在她称赞完她的酱菜,两人客气地谈了几个不着边际的话题后,舒绫慢慢进入重点。
“妳一定很辛苦吧?”舒绫顿了下。“我是说全靠妳一个人维持家计。”
“这得感谢大人赏我这口饭吃。”雀儿客套地回答。“我很感激。”
舒绫捧着茶碗喝口茶,眼睑低垂,视线盯着桌上的几盘酱菜。“大哥的心肠软。”她抬眼瞧了她一眼。“尤其是女人,他总是想尽办法帮忙。”
雀儿顺着她的话问:“是吗?”
她轻轻点个头。“他从以前到现在都是这样。”
“妳认识大人很久了?”雀儿又问。
“说长也不算长……快四年了。”她拘谨地笑了下奇www书网。“那时我无依无靠,如果不是大哥……我早就……”她没再说下去。
“我明白。”雀儿点点头,季大娘曾告诉她乐乐是个遗腹子,当时舒绫失去丈夫,的确会茫然失措。
“大哥是个很温柔、体贴的人。”她又说了句。
雀儿耐心等着她接下来的话语,一会儿才又听见她说道:“所以有时难免会生出一些麻烦。”
“麻烦?”雀儿顺着她的话语。
“是啊!瞧着可怜的女人,大哥便会伸出援手,这是行善事,立意是好的,可难免让姑娘家生出误会,以为大哥对她们别有用意。”她打住话语,低首喝口茶。
“原来如此,不过想必大人都推拒了,不然他现在也不会独身一人。”雀儿说道。
“是啊!”她点点头。
雀儿等待她继续说下去,可她却缄默下来,滞闷的气氛持续了一会儿,雀儿只得找个话题:“妳的手艺真好。”她吃口腌瓜,再次赞美一句。
“我也是这几年才学的。”她微扯嘴角。“我不像妳能帮大哥分担公事上的烦忧,只会煮饭烧菜……大哥……非常欣赏妳。”
雀儿立即道:“没这回事。”
她像是没听到她说的话,继续道:“跟着大哥这些年,我没见过哪个女人入他眼过,妳若没嫁人,肯定--”
“说哪儿去了。”雀儿打断她的话。
“是啊!我说哪儿去了。”她瞧她一眼。“女人嫁了人,就得守妇德,不管嫁了什么男人都一样,就算心里觉得委屈,可也只能和着泪吞,不过这时若有人伸出援手,又是个男人,很容易便会生出不该有的情愫,也极易招来闲言闲语。”
她话语中的言外之意让雀儿眨了下眼,她不想多疑,可从方才谈话至今,舒绫似乎不停地暗示大人与她之间有着暧昧。
“很多闲言闲语都是无中生有之事。”她为自己倒了杯水,考虑着是否该把话说开,可又担心说得太明,舒绫会老羞成怒。“有时是有心人想得太多。”
“男女本来就有别,太接近总是不好。”舒绫开始收拾碗筷。
雀儿在心里叹口气。“我来吧!”她动手帮忙。
“不用了。”舒绫摇头,俐落地将碗筷放入漆案内,对雀儿点个头后,旋即走了出去。
雀儿站在门口看着她离去,不自觉地长叹一声。她与舒绫的关系大概是不可能改善了,最大的原因是她从未试图去改进,不只舒绫,就连季大娘、在这儿帮忙的仆役甚至是衙门的捕快,她都刻意保持疏离的态度,因为当初便没打算要久留,所以从没想过要与他们熟稔。
如今看来,就算她想改善与舒绫的关系也不可能了,舒绫似乎把她当作情敌,说真的,她真不明白舒绫为何会有这样的想法?
不过这其实也不是什么令人困扰的事,因为她原本就不想与这里的人有太多的牵扯,更何况她就要离开了,这念头让她的心情像外头的雨一样,湿答答得令人沮丧,她叹口气,回房整理东西。
稍晚雨停后,翟启允有事外出,雀儿则留在屋内教明基念书,念了两页后,翟炯仪派人来通知她有访客,却没说访客是谁,她疑惑地走到前宅的偏厅,惊讶地瞧见郭大杰一身湿的在厅内踱步,神情焦急。
她立刻道:“发生什么事了?”
郭大杰没有寒喧,立刻切入正题。“小梅一早出去到现在都没回来,我怕她出了事,所以来找妳帮忙。”
“小梅……”雀儿上前一步,感觉胃部整个揪起。“她……她……”一察觉到自己的颤抖,她连忙深吸口气。天啊……求求你,不要让她出事……
“只是失踪,不要自己吓自己。”也在偏厅内的翟炯仪见她一下白了脸,立刻低沉说了一句。
“我不是故意要让妳担心,雀儿。”郭大杰烦躁地抹了下脸。
“我没事。”她飞快说了句。“小梅有告诉你,她上哪儿去吗?”
“没有,我早上起来的时候就没见到她,后来发现“短脚”也不见了,所以想她可能只是去散心。中午的时候,娘到衙门来找我,说小梅还没回来,我才开始紧张。”他懊恼地抹了抹脸。“真是的……早知道昨晚就不跟她吵了……”
“你们昨晚吵了什么?”雀儿急忙问道,要知道小梅跑去哪儿,就得先细查她到底发生了什么事。
郭大杰没有回答,不安地看了翟炯仪一眼。
“这件事说来是我的错,我要启允去探听事情,无意中让他们兄妹吵了一架。”翟炯仪说道。
雀儿立即明白自己是他们兄妹争吵的原因,她撇开哀伤的情绪,将话题转回小梅身上。“有没有人瞧见她往哪个方向走?”
“有人瞧见她出城。”郭大杰又开始踱步。“我甚至去了书院一趟--”
“书院?”雀儿打断他的话。“为什么去书院?”
“我去找柳仕同,他是小梅两个月前在街上认识的,是个在街上卖字画的书生,前些日子才到丽泽书院习读,前两天小梅说要去看他,可因为绵雨不断,我担心她上山危险,所以一直不让她去。昨晚我们起争执,我想她跟我呕气心里不痛快,所以出城到书院去找他,可我刚刚去了书院,小梅根本没去。”郭大杰有条理地将事情经过说了一遍。
“柳仕同他--”
“我查过了,他没问题,今天一整天都有人在他身边。”郭大杰已猜到雀儿要问什么,便直接回答了。“小梅的失踪跟他没关系,雀儿妳……妳有没有收到什么讯息?”
这句话让一旁的翟炯仪挑了下眉,不明白这是何意。
“没有、没有。”雀儿连说了两次,示意郭大杰放心。
“难道她在路上遇了恶人--”
“不会的。”雀儿反射地打断他的话。“别胡思乱想,郭大哥,说不定小梅已经回家了。这样吧,你先回家一趟,我往书院的山路勘查,看看能不能找到什么蛛丝马迹。”
“如果小梅出了事--”
“郭大哥,你先别急,着急帮不了忙,回家后如果没见到小梅,你带几个人沿途找。”雀儿冷静地说道。“说不定只是虚惊一场。”
听了她的话后,郭大杰总算冷静一点。“好,我知道,那我立刻赶回去。”他往门口走了两步,才想到翟炯仪在屋内,他连忙弯身行礼。“打扰大人了。”
“你快回去吧!”
“是。”他快步迈向门口。
雀儿则对翟炯仪说道:“大人,我得出去一趟--”
“我跟妳一块儿去。”
她一惊。“不用--”
“若真出了什么事,妳一个人使不上力,走吧,找人要紧。”翟炯仪往外走。
雀儿没有费事争论,只是快步跟上,正如大人所说,找人要紧,她没多余的时间浪费在争执上。
第五章
天色渐渐暗下,雨丝又开始飘落,雀儿一刻也不敢耽搁,一路赶往书院,沿途没瞧见可疑之处,也没探听到可疑之人或小梅的踪影,而因为路上泥泞,他们也无法从蹄印追查,这胶着的情势让雀儿眉头深锁。
两人身穿蓑衣头戴斗笠,沿着小梅的路径勘查,靠近书院后,两人下马步行,雀儿沿途喊着:“小梅,“短脚”?”
“这儿有骡子的粪便。”翟炯仪张望着,想看看是否有“短脚”的踪影。
““短脚”?”雀儿喊着,希望骡子还能记得她的声音。
“再往前找找。”翟炯仪一面往前走、一面往山谷瞧,这几天都在下雨,说不定郭小梅因路滑而失足掉落。
走了一小段路后,雀儿蹲下身往山谷探。
“怎么?”翟炯仪问道。
““短脚”很喜欢吃这种小白花,”她指着离她几吋远的植物。“沿途白花都被吃光了。”
她起身又往前走,发现不远处也有小白花,她疑惑地蹙下眉头。
“怎么,妳想到什么?”翟炯仪问道。
“没什么……”她回头望着泥泞的小路。“这一路上“短脚”一定都在吃这些小白花,可到这里却没吃了。”
“有可能牠不想吃了或吃饱了。”翟炯仪说道。
她摇摇头。““短脚”很倔的,喜欢的东西一定要吃,一定是小梅生气了,所以拉着“短脚”不让牠吃。”
他微微一笑。“就像妳说的,骡子倔得很,牠定会钉在原地不肯走。”
她点点头。“接着小梅应该会给“短脚”吃泥巴--”
“吃泥巴?”
“转移牠的注意力。塞泥土到牠嘴哩,牠会吐出来,等吐干净以后就忘了自己刚刚在闹脾气。”
他笑出声,可见她一脸严肃,他急忙收住笑,现在的情势不适合笑。“很有趣的骡子。”
雀儿一手拉着马儿一边往前走,仔细地搜寻可能留下的蛛丝马迹,又走了一段路后,翟炯仪发现路面有些小落石,雀儿与他同时往上看,发现崖壁上有一处岩石裸露。
“这儿之前可能有小坍�