特别的猫-第20章
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片片灰色的雨幕。狗儿们躲在阳台下面，对着老猫狂吠，而她蹲伏在雨中，双眼在灯光照耀下散发出碧绿的光芒。她已经生产过了，瘦得只剩下一身骨头。我们端牛奶给她喝，并把狗儿赶走，但这显然并不是她到这儿来的目的。她坐在那儿叫个不停，暴雨无情地打在她的身上。我们只好直接把雨衣罩在睡衣上，“啪啦啪啦”地踩着水，跟着她在暴风雨中穿越漆黑的深夜。巨雷在天空骤然暴响，闪电照亮了层层雨幕，我们在走到灌木丛边时停下脚步，眯起眼睛仔细凝视——前面就是矿坑的遗址，竖坑的所在地。我们若是冒冒失失地冲进矮树丛里，其实相当危险。但猫已先我们一步蹿进去，并大声喊叫要我们跟着她走。我们只好提着防风灯笼，在倾盆大雨中小心翼翼地穿越齐腰高的杂草与灌木丛。然后猫突然失去了踪影，只听得见她在我们脚底下某处“喵喵”叫。我们前面有一大堆树枝。这表示我们现在是站在竖坑边缘。猫就躲在竖坑里面。嗯，我们可不想在三更半夜，待在一个随时可能会崩塌的竖坑旁边，花费力气把洞口那些又湿又滑、堆得像小山一样高的树枝全都搬开。我们举起灯笼，灯光透过树枝缝隙照进去，我们好像看到里面有只猫在动，但并不是很确定。于是我们抛下那只可怜的动物，回到家里，坐在有着温暖灯光的房中喝热可可，好让湿透发僵、瑟瑟打颤的身子渐渐干燥暖和起来。
但我们整夜都在挂念着那只可怜的猫咪，根本就睡不好。第二天清晨五点钟，天刚亮，我们就从床上爬起来。暴风雨已经平息，但周遭的一切仍在滴滴答答地淌水。我们走出家门，踏入黎明清冷的曙光中，而东方天空太阳升起的地方，已开始冒出几道红色的光芒。我们往下走，踏入湿透的灌木丛，走到那堆树枝前方，却没看到那只猫。这个竖坑大约有八十英尺深，而在十英尺深左右的地方，以及下方深处，各有一条坑道与这个竖坑交叉相会。第一条坑道是一条约二十英尺长的下坡道，而我们认为猫必然是把她的小猫安置在这里。要把洞口那些又湿又重的树枝全都移开，并不是件容易的事：我们花了很长的时间才全都清除干净。最后，当我们终于看到洞口时，却发现它已不是当初那种整齐利落的正方形。旁边的泥土崩塌陷落，而洞口上有些较小的树枝和细枝掉进坑里，在大约距离地面十五英尺深的地方，形成了一座简陋的平台。平台上又堆了一层被风雨冲进来的泥沙和小石头。所以那儿就好像多了一层薄薄的地板——但真的是非常非常薄：我们可以透过这层地板，瞥见坑底积水的隐约幽光。我们可以看到，在不远处，距离崩塌竖坑洞口大约六英尺远的地方，有一个四英尺宽左右的正方形洞口，但它同样也已经崩塌陷落。若是用双手抓住旁边的灌木稳住身躯，俯身把脸贴向湿滑的红泥洞口往下看，就可以看到坑道里的情形——大约可以看到一两码之内的距离。我们隐约瞥见一个猫头的轮廓。猫头从红泥中冒出来，好像一动也不动。我们猜想，大概是坑道在豪雨冲刷下塌毁，而猫的半个身子被沙石活埋，现在说不定都已经断气了。我们大声呼唤她：洞中传来一声微弱粗哑的叫声。接着她又叫了一声，所以她还没死。但现在的问题是，我们要用什么方法把她救出来。在这种被雨水湿透，随时都可能崩塌的土地上，根本没办法让起重机固定住。而那个细树枝和泥土铺成的脆弱平台，也无法承载人类的重量：我甚至不敢相信它竟然能承载住猫的重量，但那只猫显然一天至少会跳到平台上好多次哩。
我们找了条粗绳绑在树上，每隔三英尺打上一个大结，然后从洞口把绳子放进去，尽可能不沾到污泥，以免让绳子变得太滑手。然后我们派一个人带着猫篮攀着绳子爬下去，看看能不能把猫救上来。猫果然就在那儿，蹲坐在湿软的红泥中——她全身湿透，冻得发僵。她身边有六只小猫，大概才刚出生一个礼拜，连眼睛都还没张开。她陷入了困境，因为在暴风雨肆虐的前两个礼拜，滂沱的豪雨从洞口打进来，使得坑道两旁和上方都有部分塌毁；她找到的这个巢穴，原本看起来好像既干燥又安全，此刻却变成了一个潮湿寒冷、摇摇欲坠的死亡陷阱。她那晚到家里来，就是想要找人去救她的小猫。家里的其他猫狗儿对她满怀敌意，她原本早就吓得不敢靠近屋子。不过，也可能是因为她现在已对人类心生畏惧，但为了救小猫，她设法努力克服了自己的恐惧。然而她并没有获得帮助。在那个可怕的夜晚，当豪雨不断地打进来，她四周的泥土开始松脱滑落，她背后那个漆黑隧道中的积水一点点地升高时，她必然已放弃了一切希望。但她还是继续给小猫喂奶，所以他们全都还活着。小猫在被抱进猫篮里的时候，龇牙咧嘴地“嘶嘶”怒吼。母猫冻得全身发僵，没办法自己爬出来。我们先把那些发怒的小猫带出去，而她蹲坐在湿泥中静静等待。猫篮再度坠入洞口，把她接了出来。我们把他们一家七口接回家里，让她待在一个安全的角落，拿东西给她吃。小猫渐渐长大，各自找到新的主人。她此后就留了下来，安分地当一只家猫——好像还继续生了好几胎小猫呢。
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第十章
春天来临。大门再度敞开。大地散发出泥土的芬芳。灰咪咪和黑猫在院子里四处嬉戏，蹦蹦跳跳地互相追逐，再一溜烟地蹿到墙上。她们懒洋洋地躺在地上，享受微弱的阳光——但还是刻意与对方保持距离。她们打了个滚，翻身爬起，小心翼翼地走到对方面前，互相闻闻鼻子，先闻这边，再换另一边。黑猫回到屋子里去照顾小猫，灰咪咪出发去狩猎。
灰咪咪从德文郡回来以后，多了一些新的习惯。她狩猎时行动更加快速，下手越发狠毒，甚至连反应也变得更为灵敏。她会懒洋洋地靠墙躺着，盯着大树发呆，一连好几个钟头动都不动一下。但只要有鸟儿从树上飞下来，她就会立刻扑过去。不过，她有时也会出乎意料地不采取任何行动。戏院的屋顶十分平坦，待在那儿可以俯瞰隔壁家的花园，常有小鸟在园中飞翔嬉戏。灰咪咪躺在戏院屋顶上，她并不是摆出蹲伏的姿势，而是四肢摊平，下巴搁在爪子上，连尾巴都懒得动。但她并没有睡着。她目不转睛地盯着园中的椋鸟、画眉和燕子，静静观看，然后站起来；她慢吞吞地弓起背脊；她先伸伸后腿，再伸伸前腿。小鸟发现她在那儿，吓得全都僵住了。但她只是打了个呵欠，连看都没多看它们一眼，就踏着优雅的步伐，小心翼翼地沿着墙走回屋子里去了。要不然她就是窝在我的床底下，透过窗口盯着园中的鸟儿。她的尾巴也许会微微抽动几下——但就只是这样而已。她可以在床下待上半个钟头，漠不关心地静静观看，至少从外表看来似乎是如此。然后，有某个信号忽然唤醒了她狩猎者的本能。她鼻子嗅个不停，胡须连连抖动。接着她就从床底下蹿出来，走下楼梯踏入花园。她变成了一头危险的野兽，沿着墙底下匍匐潜行。她轻轻跳上墙——但她并不是真的爬到墙上：灰咪咪活像是卡通里的小猫，用两个爪子攀住墙头，把下巴搁在墙上，靠后腿支撑住全身的重量，细细观察隔壁花园中的情形。她真是滑稽得要命。你会忍不住放声大笑。但这到底有什么好笑的？因为这次灰咪咪终于不再装模作样地摆姿势，不再那么注意自己的形象，也不再故意撒娇献媚，好博得大家的赞美与宠爱。但在另一方面看来，我们会觉得好笑，也有可能是因为她那种心无旁骛、全神贯注的模样，恰好跟她打算要去做的无聊勾当，形成强烈的对比：她只不过是要去捕杀一头她连吃都不想吃的小动物罢了。
就在你还在捧腹大笑的时候，她已经迅速越过墙头，抓到一只鸟儿，再带着她捕获的猎物爬回墙上。她叼着鸟儿想跑回屋子里去——不行，那些不可理喻的人竟然快步地冲下楼，把后门给关上了。于是她只好待在院子里，尽情逗弄那只可怜的鸟儿，直到她玩腻了才肯罢休。
有一次，一只鸟儿掠过屋顶飞下来，却没注意到墙上有个突出的部位，等它发现时已经来不及闪避了，它一头撞到墙上，掉到地上昏迷不醒，说不定已经活活撞死了。那时我正好和灰咪咪一起待在花园里。我们一起走到鸟儿旁边。灰咪咪不是很感兴趣——她似乎是在想，一只死鸟有什么好看的嘛。这时我回想起，当初我是如何用我温暖的双手，让黑猫奇迹般的复原，于是我用双手把小鸟捧了起来。我坐在花圃边缘，灰咪咪坐在附近观看。我捧起鸟儿，把它凑到我和灰咪咪中间。它惊动了一下，开始颤抖，它抬起头来，它的目光清亮有神。它盯着灰咪咪。灰咪咪毫无反应。鸟儿用它冰冷的爪子顶住我的手掌心，像小婴儿踢腿似的蹬了几下。我让鸟儿站在一只手掌上，用另一手盖住它。它似乎很有活力。在这整个过程中，灰咪咪只是在一旁静静观看。我抬起手，将鸟儿举向空中，它继续在我掌上坐了一会儿。灰咪咪仍然没有反应。然后小鸟就抬起翅膀，用最快的速度飞向天空。在这最后一刻，有某个信号触动了灰咪咪的狩猎者本能，她立刻绷紧肌肉，打起精神准备跃起扑击。但那时鸟儿早就飞走了，于是她又再度松懈下来，开始舔理皮毛。她在这个事件中表现出的种种反应，跟她在生第一胎之前的行为，可说是十分类似——当时她曾暂时受到本能驱策，设法替她的小猫找窝，结果她只有五分钟热度，还没完成任务就半途而废。她是做了某些特定的动作，也的确算是相当投入，但她其实并不晓得自己到底是在干啥。她在做这些事情的时候只是服从本�
