人与自然 系列丛书-第76章
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但估计其质量较大。海卫二是海王星较小的卫星，估计直径只有200～1000公里，它在距海王星557万公里处运行，海卫二可能是由冰、岩石或它们的混合物构成。
海卫二暗弱之极，用最大的望远镜也看不见它，它是1949年由柯伊伯用照相法发现的。
冥王星是太阳系九大行星离太阳最远的行星，它距太阳的平均距离为39。53个天文单位，是1930年2月18日洛韦尔天文台的汤博根据韦耳的计算用照相的方法发现的。
冥王星的公转周期长达248。5年，自转周期是6。3867天，冥王星表面有甲烷气体。
1978年，美国海军天文台的天文学家克里斯蒂，完全是偶然地发现了冥王星的一个卫星，这颗卫星在照片上是清淡的扁长的冥王星象。这一发现不仅为1965～1970年拍摄的照片所证实，也为其他三位科学家后来的照片证实。它的公转周期是6。3867天，与冥王星自转周期相同，这是它们之间潮夕摩擦的结果。发现这颗卫星，使我们有可能测出冥王星的质量和大校原来，冥王星的质量相当于地球质量的五百分之一，而直径为2600公里。就是说冥王星从水星那儿夺去了太阳系大行星中号称最小行星的“桂冠”。
月球
月球不过是由岩山构成荒球，没有大气，也没有水。
但是，月球上也确有地球没有的景观，如能登月欣赏一下月球天空，从那里观看宇宙会毕生难忘。例如从月球上看太阳东升西落就和地球上大不一样。因为月球自转比地球慢许多，它的“一昼夜”长达27。32地球日。这样，太阳升落也很慢，从日出到中午要经过180多个小时，而且月球周围无大气遮隔，看到的太阳比地球上要明亮千百倍，是地球人无法想象的真正的大火球，它高悬天空，似乎不动地缓缓移向天心。在烈火照耀下，温度不断升高，正午时分达到127℃。如果你不穿上具有生命保障系统并能抗高温的太空服或者不躲在登月舱内，身体中的水份很快就会蒸发掉。过中午后，又要经过180多个小时方见日落，温度也不断回跌。日落后，长达两星期左右的漫漫长夜开始了，月面温度可降到…183℃，确实是高处不胜寒了。在夜空中，能见到一轮硕大无比的“明月”在极慢移动，这就是反射着太阳光的地球，其亮度比在地球上见到的月亮要明亮许多许多倍，光线柔和似水，真像个小太阳。
月亮上的另一奇观是到处是环形山，也就是大大小小的陨石坑。因为没有空气保护，在月球存在的45亿年左右的时间里，流星体常以巨大的力量撞击月面，产生了无数环形山，它的大小随流星体的质量而有所不同。应用各个飞船拍摄的月球照片，科学家已鉴别出大约有30万个直径大于1米的环形山。这种陨石坑所抛出的破碎岩石应当在离原陨石坑一定距离的地方落下来。这样，月球表面是由大量破碎岩石组成的。事情确实是这样，航天员登陆月面，发觉自己站在一层称为浮土的碎石上面。又由于月球上没有风雨侵蚀，各种各样的环形山以及浮土能长期保存下来。
经过30多年的空间探索，齐奥尔科夫斯基预言得到了证实：“人类不会永远停留在地球。”为了把人类的活动舞台扩展到其他星球，为了利用空间并造福人类，月球必然是人类注目的第一个星球，研究、开发月球对人类有很多好处。
月球上有丰富的矿产。航天员登月时，已经发现月球上有极大储量的钛及其他矿产。利用月球矿产，可以非常便宜地制造航天飞行器硬件，而且从月球发射物体要比从地球发射容易许多，因为月球引力远比地球引力小，又无空气，航天器射离月球无须克服空气阻力。例如，从月球发射一个高度近地轨道的有效载荷所需总能量比在地球上发射同样重量所需能量小20到30倍；又如航天飞机的载荷只占整个发射重量的1。5％，如果用同样的运载工具从月球发射，其有效载荷可占总发射质量的50％。一旦月球获得开发，月球能作为人类飞往其他行星的理想基地。
若在太阳系内建立大型太空站，或太空居民点，开发月球资源以供需求是最经济的途径。有许多人预言，去太空居住和生产是人类活动的下一个主要领域。当太空侨居区出现时，不可能再依赖地球上的经济支持和物资供应，而必须建造空间生产基地，利用地球以外资源发展工业。月球是提供这种资源的宝库。
阿波罗登月探险还发现，月球上的岩山含有氧化物。以这种形态存在的氧元素被还原出来后，可以供给月球上的居民利用，这就为在月球上建立基地和居民点，提供了氧源。月球上无空气，其重力也不大，仅为地球的六分之一，又是发展月球工业的极好场所。可以利用月球资源就地加工生产各种材料和设备，以支持空间站和太空工厂的建设。
从天文学角度考虑，地球日益严重的污染，影响天文观测。月球背面提供了最佳天文观测位置，因为那里总是背离地球，可以完全隔开上述干扰。
在月球上还可以进行月球和行星科学、天文学、物理学、化学、生命科学等种种科学研究。
研究月球也是唯一的揭开早期地球史奥秘的关键，这方面的知识不仅有科学意义，而且有实际的重要性。例如，在研究矿物构造过程中，高度真空和微重力因素使得有可能在物理学、化学、生物学和其他科学进行唯一性实验。
综上所述，月球对人类的未来有重大意义。当然，要在月球创建居住地和基地，还有许多问题和困难需要解决，并且要大量投资。但开创空间时代30余年的成功使人们确信，月球注定会成为人类活动的地方，随着空间技术的改进以及在空间制造硬件便宜，投资也不会太大；如果进行国际合作，每个国家分担的费用更不会高。科学家预言，在下一二个世纪，月球基地必将成为人类生存和发展的新疆域。
宇宙中最亮的天体
1991年4月，英国天文学家发现宇宙中最亮的天体，它是一颗比太阳还要亮1000万亿倍的类星体。这颗类星体是英国皇家格林威治天文台的一个观察小组利用加那利群岛帕尔马山上的天文望远镜发现的。
新发现的这个天体距地球120亿光年。它是一个发光的星系，拥挤地充塞在像太阳系这么大的一个空间里。英国天文学家说，这个类星体的中内部分是一个黑洞，每年要“消化”掉相当于100个太阳那么多的物质，并释放出巨大的能量。
科学家们认为，这颗类星体的发现有助于科学家们了解宇宙刚刚形成后10亿年时的情况。类星体是很难发现的，自1963年匹茨堡大学的哈扎尔教授发现第一颗类星体以来，迄今天文学家总共发现5000颗类星体。
地震日震月震星震
近些年来，科学家们经过探测、考察、研究发现，不但地球上有地震，太阳、月球和别的星球也有类似地震现象发生，只不过是我们感觉不到罢了。
太阳上有日震。1962年，科学家有一次发现太阳表面上下震动着，一次上下震动的周期约为5分。以后，又观测到周期20分到160分不等的各种类型的震动。科学家期望从日震资料中，用数学方法推出太阳核的大孝运转速度和组成，进而解开太阳核运转之谜。
月亮上发生“地震”叫“月震”。1969年7月20日，美国阿波罗号宇宙飞船上两名宇航员在月球上安装了地震仪，这些地震仪记录了“月震”，证实了科学家关于月球上也有地震的推测。
月球上每年约发生近万次月震，而且多发生在月球围绕地球运行最接近地球的时候，说明月震与地球的引力有关。科学家们还发现流星的碰撞也会引起月球的震动，总之，引起月震的原因来自月球之外，这一点和地球相反。
由于月震起因于地球引力和碰撞；所以震级较小，一般为1～2级，这样小的震动，若发生在地球上，人们是很难感觉到的。月震震级虽小，但它和地震一样，是透视月球的“X射线”。
火星上发生的“地震”称为“星震”。1976年11月6日，在火星上乌托邦平原记录了一次3级左右的星震。火星上3个月才记录到一次星震，这说明是因为火星的岩石圈比地壳厚的缘故。
火星震的记录波形与地震记录的波形图相似，这也说明了火星壳的结构及其震波在其中传播的条件与地球相近。
目前，各国科学家正在进一步研究“四震”现象，兴起“月震学”、“行星地震”新的研究热，这些研究可以帮助人们进一步了解恒星、行星和卫星。
天上有多少颗星星
当你夜晚在郊外，或在大海上航行，你会发现星星像颗颗银钉镶满天幕，它们或明或暗，还有的好像和你“捉迷藏”，若隐若现。也许你曾数过天上的星，结果一定数不清。那么天空中到底有多少颗星呢？其实，天上的星可以说多得数不清，但我们用肉眼看到的星数总是有限的。天文学家曾经统计过，全天用肉眼能够观测到的恒星总数共有大约五六千颗。在一定地点，一般人用眼睛可以看到三千多颗恒星。如果你有一架小型天文望远镜，可以观测到50000颗以上的恒星，用当代最大的天文望远镜，至少可以看到十亿颗以上的恒星。
有多少个星座
天上的星星虽然多，但看上去这儿几颗，那儿几颗，好像杂乱无章。但如果你经常细心观察，就会找出它们位置的规律。把有些星排列起来像把勺子，有些星像把镰刀，还有的像某种动物，而且无论什么时候看，这些星所组成的图形都不会改变。于是人们就把这些星空图形想像成与人、物品或动物有联系的更复杂的图形，把星空划分成不同的区域，并把它们一一定了名。
这好像我们地球上的各个国家，不同的是天上的“国家”被称为星座。在地球上，�
